新制的陸軍官校畢業生下到部隊來，說穿了，不過是個過場；爾後的深造，留學，總得經過這道關卡。然而周軼鼎分發到參謀本部去當編譯官了。一身筆挺的電光卡機軍服，帥帥的，是否運氣呢？然則，運氣又該怎麼解釋？「靠一口番語，辦辦洋務，就憑的這份材料！」周軼芬替他不平過。但她那樣說，反而害他心虛的尷尬起來。「人家預備軍官，票友嘛，情況跟我不同。」他倒要替周軼鼎辯護了。反正誰個被分發到野戰部隊去，都有一肚子的委屈。問題是誰個才命該不感到委屈，是否就是那些沒有辦法的？
那麼的斤斤計較，使他厭惡起自己來；他想起少將爺爺出殯時，曾被他暗自恥笑的一個敞着懷的大漢。在殯儀館裏那一角空地上，那個粗壯得應該去抬棺柩的大漢，敞開一胸的黑毛，咬着煙黑的驢子一樣的長牙，跟一個孕婦爭着扛那一面最輕的喪幡。在奮勇的爭奪中，大漢夾在耳朵上的半截煙捲掉到地上。天上不大起勁的飄灑着灰僕僕的細雨。得勝的大漢不顧那個孕婦咒罵，回過身去拾起那半截煙捲，躲到牆角裏點火，好像急於要給自己的一場險勝慶賀一番。
坐在黃炎對面的謝水牛，上等兵，點起打百分贏來的香菸，七七牌。沒有濾嘴的軍菸，只抽一口，菸紙就唧濕了。
「排長來一枝罷。」謝水牛發現戴着太陽眼鏡的排長，似乎正在望着自己，忙着從汗衫口袋掏出靛藍色的煙盒。
黃炎制止了他。「你抽煙嗎？」
