此單元主題是卡夫卡與薩特的荒謬氛圍，
歐這一集的主題是存在先於本質，要介紹薩特的自由觀。我們要談以下三點：
第一點，人有說“不”的自由。
第二點，自由的運作。
第三點，責任與焦慮。
本期重點1：人有說“不”的自由
薩特在第二次世界大戰的時候，曾經參加地下抗德運動，他怎麼描寫這段時間的遭遇呢？他說：“我們從來沒有比在德國佔領期間更自由過。因為失去了一切權利，你沈默地接受這種狀況。由於這種狀況，我們得以自由。常常面臨人必須死，常常想到寧死也不如何如何，而日夜都在說‘不’。”
薩特由此體會到，所謂的自由在本質上是否定的；人無法剝奪的自由、終極的自由就是說一聲“不”，至少可以在心裡說“不”。換句話說，這個“不”代表否定，也就是虛無。由於這種自由是說“不”的自由，人就成為虛無借以進入世界的管道。
人有意識，就有自由。如果你要消滅人的自由，只有消滅他的意識。人的存在先於任何不變的本質或價值的結構。而這個存在之所以有意義，全在於說“不”的自由，並且由於說“不”，創造了一個不同的世界。
簡單來說，這個說法的後果是：你可以對現存的事物、狀態、處境說“不”，你的否定使它變成虛無。已存在的，被否定了；未存在的，尚未出現，所以人是虛無進入世界的管道，由此創造了一個不同的世界。
本期重點2：自由的運作
薩特在他的分析裡面指出，自由有兩種：第一種是本體的自由，第二種是處境的自由。
先說本體的自由。意志自由是價值的基礎。這樣一來就把自由提到本體論的高度，因為它是一個根源，是一切的基礎。薩特在這兒批判三種傳統觀念，因為那都是假設所造成的決定論：第一，上帝假設；第二，人性論的神話；第三，既定的倫理原則。這些都是要束縛人的自由，使人不能自由創造自己的價值，不能自由選擇要成為什麼樣的人。簡單來說，這些都是決定論，都是有問題的。為什麼？因為人有的只是自由。
“存在先於本質”這句話是存在主義的第一原理。這裡所謂的“存在”是選擇成為自己的可能性，而“本質”是在經過選擇之後才實現的，屬於我的特色之一。我如果沒有先存在、先做選擇，我就不可能取得某種特定的本質。因為人原來並沒有什麼本質，他是由自己去自由創造的，自由就是人的存在。
薩特進一步說明，不是人選擇自由，而是自由選擇了人。人被判定為自由的，所以要不斷地否定自身，超越現在。這就是自由的作用。
接著我們再看他所謂的處境的自由。自由需要在具體處境裡面才能夠發生，這樣的自由有多大作用呢？薩特舉出五種情況：第一，位置；第二，過去；第三，周圍；第四，鄰人；第五，死亡。但是這五種情況，都要看你自由怎麼樣做選擇與決定，然後它們的意義才能顯示出來。
以位置來說。人的自由決定了位置的意義，這個位置包括你是哪一國人，住在什麼地方。譬如，一個人從小生長在鄉下，如果他選擇成為政治家，就會覺得小時候住在鄉下是很不利的；如果不想成為政治家而成為作家，那住在鄉下可能是有利的。換句話說，一個人處在什麼樣的位置，生活在什麼樣的地方，好或不好，完全在於他的選擇，才使他的位置產生了意義。
再看，譬如過去。你過去出生的背景、教育的專業、各種人生遭遇，有沒有意義呢？這一切都要看你現在要選擇什麼，才能賦予過去所有的背景以某種意義。
再看你周圍這一切條件，也都是在你選擇的時候，選擇一個新的目標，才能使這一切顯得有或是沒有意義。另外包括周圍的鄰居，以及最後的死亡一樣。
薩特是無神論者，認為死亡之後就結束了，所以他所謂的自由是絕對的自由。你在自由選擇的時候，可以把某種處境化為虛無；如果不做自由的選擇，你的任何處境也談不上有什麼意義。
舉個例子來說，薩特在他的書裡面也提到過，在納粹德國佔領法國期間，有個年輕人請教薩特：應該留下來侍奉母親，還是去參軍保衛國家？薩特如何回答呢？薩特說：“你是自由的，所以你選擇吧！”這就是說，去發明創造吧，沒有普遍的道德原則能夠指點你應該怎麼做。薩特這種說法倒是與他的想法一貫的。
他有關存在與本質的說法，我們可以再補充幾句。一個人要先存在，也就是把自己投向未來，並且意識到在未來要替自己設計。所以，存在就等於替自己設計，設計之後，人才有確定的形態或本質。他認為，人是被宣判為自由的，始終要超過自己的本質而存在，超過自己的行為動機而存在，甚至可以說人就是自由。
本期重點3：責任與焦慮
我們由此再看到第三點，責任與焦慮。薩特強調，當人被宣判為自由的，在他的肩膀上就負有全世界的重量，他要對自己與全世界負責任。等於是一個人在做選擇的時候，是在替全人類做選擇。薩特認為這是他最得意的發現。他強調：我們所選擇的始終是善，沒有一件事能夠對我是善，而不對大家都是善的。換句話說，一個人行動的時候，他自覺是全人類的立法者，無法逃避這個責任。
他在他重要的劇本《蒼蠅》裡面，通過一個角色對天神朱庇特說：“我是自由，自由就是我。你一創造了我，我便不再是你的了。沒有任何命令，既非善又非惡。我已被處罰，除了我自己的法律，沒有任何法律。因為我是人，每一個人都需要找到自己的途徑。”這就是薩特非常扼要的觀念。這種責任會帶來什麼焦慮呢？人往往會為了推卸責任、擺脫焦慮而接受某種決定論的思想，以為只能按照某種方式去行動。薩特認為這就是自欺。
他所謂的“自欺”包括三點：第一，該做選擇時不做選擇，把自己當成外在的、無意識的萬物一樣；第二，否定自己的自由，只知道按照既定的要求去行動，消極而被動；第三，信奉一種決定論，順從這種觀點所定的目標。像這些都是自欺的行為。
