原文：
天長地久。
天地所以能長且久者，以其不自生也，故能長生。
是以聖人後其身而身先，外其身而身存。
非以其無私邪？故能成其私。
《道德經》第七章，講的是一個很反直覺、
卻很深的道理：
越不急著替自己爭，反而越能長久。
老子先說「天長地久」，接著指出天地之所以能長久，不是因為它們拼命為自己打算，而是因為它們「不自生」——不只為自己而存在，而是自然地承載萬物、化育萬物。正因為沒有那種狹窄的自我執著，反而能長存。
所以老子才把這個道理轉到人身上。
聖人「後其身而身先」，把自己放在後面，反而走在前面；
「外其身而身存」，不把自己抓得那麼緊，反而更能保全自己。
這裡不是教人故意吃虧，也不是裝退讓，
而是在說：一個人若太急著搶先、太急著抓住自己，往往反而容易失去；懂得退、懂得讓、懂得少一點私心，事情反而能走得更遠。
最後一句最有力：
「非以其無私邪？故能成其私。」
正因為少了那種小小的私心，反而成全了真正的自己。
老子很厲害，他不是要人沒有自己，
而是提醒人：若一心只顧眼前那點得失，反而常把自己做小了；
能放下狹隘的算計，順著大道去做人做事，最後得到的，往往更大，也更長久。
這一章最要緊的意思就是：
真正的長久，不靠死抓；
真正的成全，也不靠硬搶。
懂得退一步、少一點私執，
反而更能走在前面，也更能保住自己。
