原文：
昔之得一者：天得一以清；地得一以寧；神得一以靈；谷得一以盈；萬物得一以生；侯王得一以為天下貞。
其致之，天無以清，將恐裂；地無以寧，將恐發；
神無以靈，將恐歇；谷無以盈，將恐竭；
萬物無以生，將恐滅；侯王無以貞，將恐蹶。
故貴以賤為本，高以下為基。
是以侯王自稱孤、寡、不穀。
此非以賤為本邪？非乎？
故致譽無譽。是故不欲琭琭如玉，珞珞如石。
《道德經》第三十九章，老子講的是一個字：一。
這個「一」，不是數字而已，而是萬物共同依靠的根本，是道的整體。
所以他說，
天得一而清，
地得一而寧，
神得一而靈，
谷得一而盈，
萬物得一而生，
侯王得一而天下安定。
意思很清楚：不管是天地、萬物，
還是做王的人，都不是靠自己單撐起來的，
而是都得有那個根本在。
反過來說，若失了這個根，天就可能裂，地就可能動，谷就可能竭，萬物就可能滅，連侯王也會站不住。
老子這裡不是在嚇人，而是在提醒：越高的位置，
越不能忘了根。
所以他才說：「貴以賤為本，高以下為基。」
高，是從低起來的；
貴，也是從賤托住的。
沒有下面，就沒有上面。
也因此侯王反而自稱「孤、寡、不穀」，不是裝可憐，而是在提醒自己：別忘了根本在下處。
最後一句也很好：
老子不喜歡那種太亮、太貴、太顯眼的樣子，
寧可像石頭一樣樸實。
因為真正能長久的，未必最耀眼，
反而往往最穩、最厚、最不張揚。
