《天平之甍》是井上靖的重要長篇小說代表作，以日本天平年間中日文化交流為背景，描寫四位年輕日本僧人隨遣唐使遠渡重洋、只為尋訪高僧鑒真東渡。榮睿、普照等人歷經艱險，終得鑒真應允啟程；而已在大唐度過五十寒暑的老僧業行，也帶著畢生抄寫的經卷同行。六次東渡五度失敗，或客死異鄉、或葬身大海，眾人在命運與波濤間反覆沉浮。鑒真縱然雙目失明，仍不改初衷，終於在第六次東渡成功，並於奈良東大寺登壇授戒，為日本天平文化的興盛留下深刻印記。
井上靖（1907–1991）為日本重要小說家、評論家與詩人，以沉靜而深邃的筆觸擅長描繪文明交流、歷史轉折與人心堅韌。他的作品《斗牛》曾獲第22屆芥川獎，代表作包括《樓蘭》《敦煌》《孔子》等，而《天平之甍》更獲日本藝術選獎文部大臣獎，是研究中日文化交流史、天平時代、或日本文學的珍貴經典。