在荷屬時期之前，打狗地區最有名的中國海盜當屬民間故事中的林道乾[10]。相傳明朝嘉靖年間，海盜林道乾在海上劫掠許多財寶，並在打狗港停船時將劫掠來的金銀珠寶分裝在十八個半的竹籃中，並藏匿在打狗山中。而在滯台期間，聽信風水師吳半仙的進言：只要將其父葬於蕭（今 臺南市佳里區）的龍穴，並將神箭祭於供案，口含百粒白米睡百天，之後在破曉時分向西北方的京城連發三箭，即可取得天下。之後某日林道乾上打狗山打獵時，捕獲一隻棲宿於打狗山中的神雞，鳴聲可達三百里，神雞啼時群雞亦會跟著啼鳴。林道乾捕獲神雞後交代甚妹金蓮飼養，以待百日後報曉，發箭京師以取得大業。
柴山不但是高雄市的天然地標，也是高雄市市民遊憩、登山、從事自然觀察、人文等活動的好去處。柴山南邊在日治時代即開發為壽山公園，動物園座落其中，每年吸引遊客上百萬人。柴山北邊則因為長期的軍事管制，保存完整而獨特的生態體系，台灣獼猴更是柴山具代表性的野生動物，1989年起，台灣軍方逐漸解除柴山管制的範圍後，高雄市政府於1998年鋪設木棧道，柴山更成為市民假日登山、休閒的熱門去處，自然的林相也被稱為高雄市的都市之肺。