前言
一提到「天使」,第一個浮上腦海的畫面,恐怕就是米開朗基羅畫在 教堂屋頂的那幅壁畫。那幅天使的壁畫不僅將宛如人類般欣欣向榮的生 命力揮灑地淋漓盡致,同時也將天使有別於人類的莊嚴肅穆充分地描繪 出來,整幅畫作充滿了一種神聖的氛圍。
天使是上帝創造的精神體,位階高於人類。Angel這個字的語源來自 希臘文的Angelos,代表「使者」的意義。天使源自舊約聖經、新約聖 經,《可蘭經》亦曾出現,亦即在猶太教、基督教以及伊斯蘭教的教義 當中,身為「神之使者」的天使均為最神聖的存在。猶太教是世界最早 的一神教,其聖書《舊約聖經》將天使稱之為「Malakh」(希伯來語, 御使之意),這種觀念也影響了後來的基督教和伊斯蘭教,其中伊斯蘭 教的天使在宗教發展史上扮演著非常重要的角色。大家都知道伊斯蘭教 的聖典《可蘭經》為穆罕默德所抄寫的真主語錄,事實上,真主阿拉並 未直接對穆罕默德口述,而是透過天使集布利爾(加百列)轉述的。
