與屠格涅夫、托爾斯泰並稱為俄國三大文豪，一生創作11部長篇小說、3部中篇小說、17部短篇小說。他擅長心理描寫，細膩而深刻地揭示人類精神中的病態，其筆下人物總是混合苦難與幸福，在正常與瘋狂、高尚與卑劣、絕望與希望之間掙扎，追問靈魂與生命的終極意義。對20世紀文學、存在主義、心理學與超現實主義等，均影響深遠。
1846年出版第一部長篇小說《窮人》。1849年，因參與反對沙皇的集會，被判處死刑，臨刑前收到特赦令，改判西伯利亞流刑。無限接近死亡的經歷令他永生難忘，在《白癡》中對此有深刻的描寫。十年服役結束後，他回到聖彼得堡，也進入生涯創作高峰，包括《地下室手記》（1864）、《罪與罰》（1866）、《白癡》（1869）、《卡拉馬助夫兄弟們》（1880）等。1880年，杜斯妥也夫斯基受邀在普希金慶典上演講，引發空前轟動，也奠立了他做為俄羅斯最具代表性作家的地位。
