由「Pāramā」和後綴「ī」所組成，「Pāramā」意為「至上的」，在這裡特指菩薩，在此波羅蜜解釋為「菩薩的責任」或「菩薩的財富」[來源請求]。「波羅蜜多」的後綴「多」（-tā），通常添加在抽象名詞之後，表示具備這樣的性質、狀態[2]。例如「法」梵語為dharma，「法性」梵語為dharmata。
從梵語字典裏面的梵英翻譯來看，「波羅蜜」翻譯有兩種：
「transcendental virtue」，意思是「超然的美德」。
「coming or leading to the opposite shore」，意思是「來到或通往彼岸」。
布施
主條目：布施
布施（檀波羅密、檀那波羅密）：指把自身所擁有或所知道的施予他人。除了財物的布施（財布施）外，還包括佛法的傳揚（法布施）和消除恐懼（無畏布施）。能長養慈悲心、對治「貪」。
持戒
主條目：持戒
持戒（尸波羅密、尸羅波羅密）：大乘教義中除四眾之根本律儀（攝律儀戒），尚有菩薩戒。菩薩三聚淨戒之其他二者，為攝善法戒與饒益有情戒，攝律儀戒是遵守佛法不作諸惡；攝善法戒是奉行一切之善；饒益有情戒是廣修一切善法以利益眾生。
忍辱
主條目：忍辱
忍辱（羼提波羅密）《金剛經》「須菩提！忍辱波羅密，如來說非忍辱波羅密，是名忍辱波羅密。」：包括「生忍」和「法忍」及「無生法忍」[5]，其為菩薩能在「位高時不傲慢放縱」、「被侮辱時不屈/居於怨恨」以及「外界現象變化時不會痛苦煩擾」等不生瞋業[6][7]。但忍辱只能對治「自身的瞋恚（即自身造成的瞋礙)」，而不能對治「他人的瞋恚（即他人造成的瞋礙)」，且單單只會「忍辱」並沒真的完成「修成正果」或「解決問題」，而真正要完成修成正果或解決問題則是需要輔助六度中除「忍辱」的另外五度[8]。故佛陀說的「忍辱」，並不是真的叫人「只會忍辱」[9]。
精進
主條目：精進
精進（毗梨耶波羅密）：包括以心靈思想與以身體力行去精進，「思考何為善法、何者可成善法」（禪定），並「實踐並修正」（持戒）、「護持」（忍辱）、「分享」（布施）善法，以增進「智慧」（般若）。精進修持其餘五度，以勤斷惡源。精進對治怠惰、懈怠。[10]
禪定
主條目：禪那
禪定（禪波羅密、禪那波羅密）：入三摩地，心無雜念，身心輕安，能對治心散亂。
般若
主條目：般若
般若（智慧、般若波羅密）破除無明，遠離煩惱、邪見而得自在。有「緣世俗諦慧、緣勝義諦慧、緣饒益有情慧」三種，能對治「痴」
