西方哲學家 34/103｜奧卡姆
一、生平
奧卡姆的威廉（William of Ockham，約1287－1347年）出生於英格蘭，是中世紀晚期重要的方濟各會修士、哲學家與神學家。
他曾在牛津大學研習神學，後因部分神學主張受到教廷審查，人生後期又捲入教宗權力與方濟各會貧窮問題的爭論。
他在哲學上以重視邏輯、語言分析與簡約原則聞名，反對為了解釋事物而任意增加不必要的抽象實體。
後世所稱的「奧卡姆剃刀」，便是由他的思想發展而來，對近代哲學與科學方法產生深遠影響。
二、思想內容
奧卡姆的重要思想是：
「如果有人設定了許多不必要與不可觀察的東西，通常是受到語言的誤導。」
奧卡姆提醒人們：語言可以幫助我們理解世界，但也可能欺騙我們。僅僅因為一個詞存在，並不代表現實世界中一定存在一個與它對應的實體。
這與他的「唯名論」密切相關。例如「人類」這個普遍概念，在現實中並不存在一個獨立於所有人的「人類本體」；真正存在的是一個個具體的人，而「人類」是我們用來稱呼這些個體的概念或語詞。
後世把他的簡約思想概括為「奧卡姆剃刀」：解釋一件事情時，若較簡單的理論已經足夠，就不應任意增加不必要的假設。不過，「如無必要，勿增實體」是後世概括，並非奧卡姆留下的固定原句。
三、出處
1. 我的哲學家整理資料
2. 《邏輯大全》（Summa Logicae）
3. 《箴言書註解》（Commentary on the Sentences）
4. Stanford Encyclopedia of Philosophy：William of Ockham
5. Internet Encyclopedia of Philosophy：William of Ockham
