白彬菊於1945年至1949年間就讀於史密斯學院，獲歷史學學士學位。...

白彬菊於1945年至1949年間就讀於史密斯學院，獲歷史學學士學位。此後長期在高中從事歷史教育工作。1958年起開始教授印度歷史與中國歷史。1966年起學習中文，次年進入耶魯大學學習。1970年獲碩士學位。同年前往台灣從事研究工作。1980年獲博士學位，其博士論文題為《硃筆：清代軍機處奏摺制度和中央政府的決策過程》（The Vermilion Brush: The Grand Council Communications System and Central Government Decision-Making in Mid-Ch'ing China）。該論文後以《君主與大臣：清中期的軍機處（1723－1820）》（Monarchs and Ministers: The Grand Council in Mid-Ch'ing China）為名出版，是她的代表作。[1]1981年至1983年間，她曾任職於哈佛大學費正清中國研究中心。1983年起任教於耶魯大學。[2]她於2005年退休，任榮休教授。