北宋元豐二年，蘇軾由徐州移知湖州，於四月二十日到任，進《湖州謝上表》...

北宋元豐二年，蘇軾由徐州移知湖州，於四月二十日到任，進《湖州謝上表》，稱:「知其愚不適時，難以追陪新進；察其老不生事，或能牧養小民。」 意思就是，「陛下知道我愚昧不堪，不合時宜，難以和變法派共事，又考察我年老不愛生事，在地方管理普通百姓勉強及格。」 李定等人以為「生事」是針對熙寧變法，「新進」則針對因變法而被擢用的官員，御史台官員搬出蘇軾以前所寫「託事以諷」的詩文，群起攻擊陷害。李定、何正臣、舒亶、李宜之等人在幾天之內連番向皇帝上劄子與狀子，彈劾蘇軾，濫加罪名，欲置其於死地。神宗批示後，七月二十八日，台吏皇甫遵攜吏卒急馳湖州勾攝蘇軾。八月十八日，蘇軾下御史台獄，二十日即遭受審問，由御史中丞李定會合諫官張操等台諫輪番鞠訊，逼迫蘇軾對語涉譏諷的詩文作出交代。經過蘇轍、張方平、章惇、吳充、王安石、王安禮、太皇太后曹氏等人的勸諫搭救，蘇軾最終於十二月二十九日出獄，囚於獄中達一百三十天。最後，蘇軾由神宗敕責授檢校尚書部員外郎，充黃州團練副使，本州安置，不得簽署公事。團練副使是閒職，蘇軾實質上是被貶黃州。此案牽連了一大批官員，他們大都遭貶或被罰銅。